Медицинские отходы эпохи COVID-19: от кризиса к новым решениям

В самом начале пандемии коронавируса мир столкнулся с неожиданной проблемой: резким ростом количества медицинских отходов. Ежедневные объемы медицинского мусора в Ухане (Китай) выросли в шесть раз, что вынудило правительство развернуть десятки мобильных установок для их переработки на полную мощность. В США крупнейший переработчик медицинских отходов Stericycle Inc. зафиксировал резкое увеличение поступлений масок, перчаток и халатов, приступив к обработке полных карантинных боксов круизных лайнеров.

Главной дилеммой для регуляторов стал вопрос: какие отходы считать опасными? Сначала некоторые штаты рекомендовали классифицировать любые отходы после пациентов с COVID-19 как «регулируемые медицинские отходы», требующие обязательной дезинфекции перед захоронением или сжиганием. Однако позже федеральные органы уточнили, что лишь небольшая часть отходов из медучреждений нуждается в такой обработке, предлагая считать основную массу обычным мусором. Но сама неопределённость и отсутствие данных о новом вирусе заставляли проявлять особую осторожность.

Особую тревогу вызывали маски, перчатки и шприцы, которые становились предметом беспокойства для транспортных компаний: насколько безопасен этот груз для их сотрудников?. Некоторые больницы требовали сжигать коронавирусные отходы «в качестве дополнительной меры предосторожности». При этом прогнозировался «значительный дефицит» мощностей по переработке такого вида отходов, а обычные программы утилизации бытового мусора приостанавливались из-за риска заражения работников, сортирующих отходы вручную. Исследования показывали, что коронавирус может оставаться на пластике и нержавеющей стали до 72 часов, а сотрудники мусороперерабатывающих предприятий жаловались на нехватку защитных перчаток и масок.

Утилизация медицинских отходов сегодня: новые вызовы и достижения

Прошло несколько лет, и ситуация с медицинскими отходами кардинально изменилась. Масштабы проблемы, по данным ВОЗ, оказались катастрофическими: пандемия COVID-19 увеличила нагрузку на системы утилизации медицинских отходов в учреждениях до десяти раз по сравнению с обычными объёмами. По оценкам учёных, глобальное производство медицинских отходов выросло примерно на 3,4 кг на койку в день, с пиковыми нагрузками до 425% в развивающихся странах.

Перед лицом этих вызовов мировое сообщество мобилизовалось для поиска решений — как технических, так и организационных. ВОЗ призвала к реформам и инвестициям, включая сокращение использования пластиковой упаковки и применение СИЗ из многоразовых и перерабатываемых материалов.

Прогресс в управлении отходами: улучшение инфраструктуры

Страны по всему миру начали укреплять свою инфраструктуру для обращения с отходами:

• В Красноярске (Россия) в апреле 2026 года запустили новый комплекс по переработке медицинских отходов. Оказалось, что во времена ковидных госпиталей расходы на услуги подрядчиков по утилизации опасных отходов выросли в разы, что сделало создание собственного пункта экономически выгодным.
• В Калужской области России с 2024 года действует централизованная система обращения с медицинскими отходами, которая успешно обезвреживает отходы классов «Б» и «В», включая контаминированные возбудителями особо опасных инфекций.

Новые технологии переработки: от мусора к ресурсам

Исследователи по всему миру разрабатывают инновационные методы превращения опасных отходов в полезные продукты:

1. Пиролиз и термохимическая переработка: учёные изучают возможности пиролиза медицинских отходов для создания композитных материалов, что могло бы стать альтернативой захоронению и сжиганию. Шведские исследователи из Технологического университета Чалмерса разработали метод «термохимической переработки» на основе парового крекинга: смесь отходов с песком нагревается до 800°C, разлагая пластик на газ, содержащий строительные блоки для новых полимеров.
2. Переработка ППЭ: индийская Национальная химическая лаборатория (NCL) разработала протокол переработки медицинских ППЭ-отходов, начиная с дезактивации на уровне больницы через автоклавирование.
3. Замыкание цикла: проект по созданию системы замкнутого цикла для медицинской упаковки использует химическую переработку для превращения неконтаминированных больничных пластиковых отходов в новую, контактно-чувствительную медицинскую упаковку. В Тайване, например, запущена программа по переработке медицинских пластиковых отходов в новые продукты, такие как мочевые мешки.
4. Перспективные технологии: обзорные статьи оценивают экономическую эффективность и экологические преимущества новых технологий, таких как плазменная газификация и пиролиз, в качестве альтернативы доминирующему (60-75% мирового рынка) методу сжигания.

Текущая практика утилизации и её последствия

Несмотря на прогресс, реальность часто оказывается прозаичнее лабораторных успехов:

• Массовое сжигание: в Германии было сожжено около 3 миллиардов неиспользованных защитных масок, закупленных в начале пандемии, на что уже потрачено около €8 миллионов. Ожидается, что к концу 2026 года будет уничтожено ещё 85 миллионов масок по истечении срока годности.
• Экологические последствия: сжигание ППЭ высвобождает парниковые газы и способствует загрязнению воздуха. В случае захоронения отходы могут сохраняться сотни лет, потенциально выщелачивая токсичные химикаты в почву и воду.

Ситуация с медицинскими COVID-отходами в Казахстане сегодня остается сложной и противоречивой. С одной стороны, на систему оказывается беспрецедентное давление: по данным депутатского запроса 2025 года, только в 30 лечебных учреждениях Нур-Султана в обычном режиме образуется более 400 тонн опасных отходов, а разброс тарифов на их утилизацию достигает 40-кратной величины (от 20 до 818 тенге за кг), что провоцирует демпинг и нелегальные сбросы. Отмечаются случаи попадания медицинских отходов на обычные полигоны, несанкционированные свалки и даже выброса 2-3 тонн вблизи столицы.

С другой стороны, государство и наука активно ищут решения. В конце 2025 года утверждена «Концепция управления всеми видами отходов на 2026–2030 годы», впервые объединяющая в единую прозрачную систему бытовые, промышленные и опасные отходы. Создается Национальный центр управления отходами, внедряется онлайн-мониторинг перемещения мусора, продолжается программа EcoQolday, субсидирующая перерабатывающие предприятия.

В Астане предприятие «НТП Kazecotech» за первое полугодие 2025 года утилизировало свыше 150 тонн опасных отходов, включая ртутьсодержащие приборы, с помощью высокотемпературного обезвреживания и планирует удвоить мощности. Кроме того, казахстанские ученые из КазНУ имени аль-Фараби разработали уникальную плазменную технологию утилизации, которая позволяет перерабатывать любые органические и неорганические соединения без сортировки, при температуре до 2000 К, исключая образование токсичных компонентов.

Однако, по мнению депутатов и экологов, этих мер недостаточно: отсутствует единая цифровая платформа для отслеживания движения отходов, осложнена утилизация в сельской местности, а разобщенность контроля между Минздравом и Минэкологии создает пробелы в регулировании. Неконтролируемое сжигание без фильтрации приводит к выбросам диоксинов и тяжелых металлов, что создает угрозу онкологических и респираторных заболеваний.

В ответ на парламентский запрос в апреле 2025 года правительство сообщило о формировании рабочей группы для анализа всей системы и внесения изменений в законодательство с целью внедрения современных технологий контроля, однако четкие сроки устранения всех системных нарушений пока не обозначены.

Вызовы в развивающихся странах

По данным ВОЗ, только 25% медицинских учреждений в уязвимых регионах имеют базовые системы управления отходами, а 30-60% медицинских учреждений по-прежнему не имеют оборудования для их утилизации, что создаёт значительные риски для здоровья сотрудников и окружающей среды.

Уроки для будущих кризисов

Мир извлёк важные уроки из кризиса COVID-19. ВОЗ выпустила рекомендации по интеграции более совершенных, безопасных и экологически чистых методов утилизации средств борьбы с инфекциями. Разрабатываются новые правила управления отходами, например, в соответствии с Федеральным законом № 306-ФЗ от 8 августа 2024 года обращение с медицинскими отходами в России было встроено в федеральную систему обращения с отходами.

Исследователи приходят к выводу, что без новых стратегий отходы COVID-19 оставят долгосрочное воздействие на окружающую среду. Наращивание мощностей, внедрение инновационных технологий переработки, совершенствование нормативно-правовой базы и повышение готовности систем здравоохранения остаются ключевыми задачами для будущих поколений.

Часто задаваемые вопросы

Как сейчас утилизируют медицинские отходы в России?
С 1 сентября 2026 года в России вступают в силу новые правила: медицинские отходы классов «Б» и «В» больше не будут вывозиться региональными операторами, что потребует от медучреждений организации собственных систем утилизации.

Можно ли перерабатывать одноразовые маски и перчатки?
Да, учёные разрабатывают технологии их переработки в полезные продукты, от пластиковых труб до строительных материалов. Однако из-за риска заражения и сложности сбора пока что большая часть таких отходов по-прежнему сжигается или захоранивается.

Сколько медицинских отходов было произведено во время пандемии?
По оценкам ВОЗ, нагрузка на системы утилизации медицинских отходов в учреждениях выросла до десяти раз по сравнению с обычными объёмами. Глобальное производство медицинских отходов увеличилось примерно на 3,4 кг на койку в день, с пиковыми нагрузками до 425% в развивающихся странах.

Каковы основные проблемы с медицинскими отходами сегодня?
Основные проблемы включают нехватку мощностей для утилизации в развивающихся странах, высокую стоимость обработки, экологические риски от сжигания и захоронения, а также необходимость в более эффективных и экологичных технологиях переработки.