В Университете науки и технологий имени короля Абдаллы (Саудовская Аравия) разработано устройство, которое может производить электричество от солнечного света и одновременно очищать воду
Устройство является не только источником «зеленой» энергии, но также составляет альтернативу современным технологиям очистки воды, которые часто потребляют много электроэнергии и требуют серьезной инфраструктуры.
«Солнечные» заводы располагаются в засушливых регионах, поэтому устройство дает чистую воду именно там, где она больше всего нужна. Новую установку можно использовать на заднем дворе дома или в промышленных масштабах.
Наверху нового устройства находится горизонтальный кремниевый солнечный элемент, а под ним располагается несколько ярусов опреснительных блоков, через которые проходит соленая или загрязненная вода.
Отработанное тепло от солнечного элемента нагревает соленую воду, проходящую непосредственно под ним. Вода испаряется, проходит через мембрану и конденсируется, образуя чистую воду. При этом выделяется тепло, которое нагревает воду на нижнем уровне.
Процесс постоянно повторяется, очищенная вода вытекает из устройства и концентрируется в емкости.
Исследователи считают, что их устройство можно использовать для очистки морской воды, а также загрязненной тяжелыми металлами. Полученная содержит взвеси свинца, меди, натрия, кальция и магния на уровне, который Всемирная организация здравоохранения считает безопасным для питьевой воды.