Персидские qanat вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО два года назад, и считаются одними из древнейших инженерных чудес человеческой цивилизации.
Система подземных туннелей предназначена для сбора воды. Искусстно спроектированные каналы, которым более 3000 лет, до сих пор обеспечивают надежное водоснабжение некоторых самых засушливых районов Ирана.
Подземные каналы «qanat» появились в железном веке. Именно тогда люди впервые поняли, что источник воды берущий свое начало в речной долине может быть перенаправлен. А если построить туннели и направить по ним воду туда, где живительная влага нужнее всего, то можно создать оазис. Сегодня qanat можно обнаружить по отверстиям, которые служили воздушными шахтами для отвода пыли и подачи воздуха рабочим, копавшим туннели вручную.
National Geographic назвал персидские qanat «неотъемлемой частью» ландшафта иранской провинции.
Одиннадцать сохранившихся до наших времен персидских qanat составляют впечатляющую сложную и упорядоченную систему каналов, в которую входят зоны отдыха, водные резервуары и водяные мельницы. Однако создание этой сети было делом непростым.
Работа конструкции qanat требует большой точности и правильного угла наклона, который обеспечивает свободное и при этом не очень сильное течение, чтобы не вызвать эрозию почвы или обрушение туннеля. Сегодня, как и ранее, эта хрупкая система требует ежегодного технического обслуживания и может запросто прийти в негодность.
В 1960-х и 1970-х годах, в результате разрушения традиционной системы общинного управления qanat, им был нанесен ущерб. Местные жители больше не зависят от qanat, как это было раньше. Сегодня ремонт подземных каналов является добровольным делом, поскольку никто больше не финансирует их поддержку в рабочем состоянии.
Историко-культурное значение подземных каналов нельзя отрицать. Ирригационные туннели позволили цивилизации и сельскому хозяйству буквальным образом расцвести в суровой и засушливой враждебной пустыне.
Пожалуй, наиболее существенное влияние ирригационные каналы оказали на развитие города Персеполис, расположенного в провинции Фарс на юго-западе Ирана. Метрополия построенная Ахеменидскими персами в сухом пустынном и безжизненном краю стала родиной одного из самых культурно развитых городов в мире, который до сих помнят по его уникальным дворцам и цветущим садам.
Технология qanat также была распространена в Марокко и Испании, доказав и там свою пользу. Система водоснабжения также помогает понизить температуру в помещении и в былые времена она часто использовалась в качестве кондиционирования и охлаждения воздуха и охлаждения.
